Premier aperçu de Battalion 1944

Il est difficile de ne pas penser que Battalion 1944 arrive une année en retard pour la fête. Rembobinez de 12 mois environ : Battlefield 1 fait l'affaire pour EA / DICE, Activision et Sledgehammer préparent tranquillement Call of Duty: World War II. Adieu donc, les jet-packs et autres gadgets de science-fiction qui éloignaient les licences de leurs origines. Pas de Medal of Honor en prévision non plus, bref : aucun grand studio ne semblait vouloir s'avancer sur le terrain des conflits historiques en FPS, laissant ce domaine en no man's land.

Regardez encore plus loin dans le passé et on constate que l'absence relative de jeu de tir à la première personne, sur le thème de la Seconde Guerre mondiale, était vivement ressentie par la communauté. En réaction à cela, on a pu voir au cours des derniers mois certain nombre de petits titres publiés qui visitaient divers conflits historiques. Le meilleur de la bande était Rising Storm 2 (qui est non seulement situé au Vietnam mais s'est fait sur le dos de Red Orchestra 2, un classique de PC) et Day of Infamy de New World Interactive. En résumé, les fans de shooter avaient hâte de retourner sur les champs de bataille d'antan.

Ce qui nous ramène début 2018, quelques mois après le lancement de Call of Duty : WWII, un retour aux sources pour la franchise qui a plu aux fans. Il y a clairement un appétit pour ce retour au combat historique, mais avec une telle concurrence maintenant que les grands studios sont revenus à leurs origines, cela laisse Battalion 1944 dans une position précaire avant même d'être sortie.

Avec ce constat à l'esprit, nous ne mentirons pas, nos premières impressions n'étaient pas bonnes. On a eu du mal à entrer dans une partie la première fois, le client du jeu lui-même a crashé plus d'une fois lors de nos tentatives. On y est revenu plus tard, laissant un peu de temps à la version bêta pour se stabiliser. On a finalement pu se faire un avis, en un mot : ce jeu offre des combats acharnés sur des cartes bien ciblées.

Ce n'est pas un simulateur militaire comme Arma 3, mais plutôt un jeu de tir avec du sang d'arcade qui coule dans ses veines. Comme ce fut le cas avec Day of Infamy, vous avez le sentiment que les développeurs de Bulkhead ont joué quelques parties de Day of Defeat a l'époque. Ici, l'action est similaire : immédiate et percutante. Les mouvements des joueurs sont rapides, dynamiques. Peut-être que le saut est un peu surpuissant, on peut voir certains joueurs lourdement armés et portant des camouflages sauter comme des lapins. Cela mis à part, peut-être que les cartes pourraient être plus vivantes qu'elles ne le font actuellement. Alors que l'atmosphère semblait un peu statique par moments, globalement c'est satisfaisant. Que vous traversiez les tranchées ou que vous passiez par des bâtiments détruits et abandonnés, on ne se sent pas perdu.

Fait important, les tirs semblaient assez précis et nous avions l'impression que nos balles atterrissaient là où nous les plaçions (pour le meilleur et pour le pire). Il y a toutes une gamme d'équipement pré-fabriqués pour les joueurs, mais nous avons surtout utilisé une mitraillette ou une carabine standard, la dernière est notamment intéressante pour la puissance des balles. Nous n'avions aucune raison de jouer au sniper, car les cartes n'avaient pas assez de distances pour que ce soit intéressant. Cependant, de bien meilleurs joueurs que nous apprécieront cette classe : la vie des personnages est faible, donc un bon tir couplé avec un fusil à lunette pourrait s'avérer dévastateur.

Étant donné que nous jouions une version bêta, il était toujours probable qu'il y aurait des problèmes, mais ils s'étendaient au-delà de ceux mentionnés précédemment. Par exemple, nous avons remarqué des baisses importantes de FPS pendant la bataille. Espérons que ces problèmes soient résolus avant sa sortie. Sinon en dehors de ça, nous avons apprécié le temps passé à essayer Battalion 1944. L'action était vive, réactive, les cartes sont impressionnantes (un peu comme tout si l'on prend en compte la taille du studio). Il y a une multitude de mode de jeu (des variantes de deathmatch en équipe, capture-the-flag, domination et désamorçage de bombe) mais rien n'est vraiment original, c'est peut-être un point sur lequel le studio s'apprête à travailler durant les prochains mois. Ils ont aussi des plans pour la scène d'eSports, mais avant que cela se fasse, nous pensons qu'il y a encore beaucoup de travail à faire.

Si ce FPS de Bulkhead va rejoindre la cour des grands, alors les prochains mois seront déterminants et les commentaires qu'ils recevront durant la période d'accès anticipé (qui débutera le 1er février) seront cruciaux. S'ils n'arrivent pas à convaincre suffisamment de joueurs pour monter à bord, ce combat sera terminé avant même d'avoir commencé, ce qui serait dommage car il y a un potentiel indéniable. Encore une fois, l'impression persiste que Battalion 1944 s'en serait mieux tiré s'il avait débarqué il y a 12 ou 18 mois. Maintenant que Call of Duty est de retour sur son ancien terrain, ça va être difficile de s'imposer dans ce domaine ... comme pour n'importe quel jeu.